Ang Pagkabangkarote ng Wolfspeed ay Nagsilbing Isang Pangunahing Punto ng Pagbabago para sa Industriya ng SiC Semiconductor

Ang Wolfspeed, isang matagal nang nangunguna sa teknolohiya ng silicon carbide (SiC), ay naghain ng pagkabangkarote ngayong linggo, na minarkahan ang isang makabuluhang pagbabago sa pandaigdigang tanawin ng SiC semiconductor.

Ang pagbagsak ng kumpanya ay nagpapakita ng mas malalalim na hamon sa buong industriya—pagbagal ng demand sa electric vehicle (EV), matinding kompetisyon sa presyo mula sa mga supplier na Tsino, at ang mga panganib na kaugnay ng agresibong pagpapalawak.

---

Pagkabangkarote at Muling Pagsasaayos

Bilang isang tagapanguna sa teknolohiyang SiC, sinimulan ng Wolfspeed ang isang kasunduan sa suporta sa restructuring na naglalayong bawasan ang humigit-kumulang 70% ng natitirang utang nito at bawasan ang taunang mga pagbabayad ng interes sa cash ng humigit-kumulang 60%.

Dati, ang kumpanya ay naharap sa tumitinding presyur dahil sa mabigat na gastusin sa kapital sa mga bagong pasilidad at tumataas na kompetisyon mula sa mga supplier ng SiC na Tsino. Sinabi ni Wolfspeed na ang proactive na hakbang na ito ay mas magpapaangat sa kumpanya para sa pangmatagalang tagumpay at makakatulong na mapanatili ang pamumuno nito sa sektor ng SiC.

"Sa pagsusuri ng mga opsyon upang palakasin ang aming balance sheet at muling ihanay ang aming istruktura ng kapital, pinili namin ang estratehikong hakbang na ito dahil naniniwala kami na ito ang pinakamahusay na magpoposisyon sa Wolfspeed para sa hinaharap," sabi ng CEO na si Robert Feurle sa isang pahayag.

Binigyang-diin ni Wolfspeed na ipagpapatuloy nito ang mga normal na operasyon sa panahon ng proseso ng pagkabangkarote, pananatilihin ang mga paghahatid sa mga customer, at babayaran ang mga supplier para sa mga produkto at serbisyo bilang bahagi ng mga karaniwang pamamaraan sa negosyo.

---

Labis na Pamumuhunan at mga Hadlang sa Pamilihan

Bukod sa lumalaking kompetisyon sa Tsina, maaaring labis na namuhunan ang Wolfspeed sa kapasidad ng SiC, kaya masyadong umaasa sa patuloy na paglago ng merkado ng EV.

Bagama't nagpapatuloy ang paggamit ng EV sa buong mundo, bumagal ang takbo nito sa ilang pangunahing rehiyon. Ang paghinang ito ay maaaring nag-ambag sa kawalan ng kakayahan ng Wolfspeed na makabuo ng sapat na kita upang matugunan ang mga obligasyon sa utang at interes.

Sa kabila ng mga kasalukuyang balakid, nananatiling positibo ang pangmatagalang pananaw para sa teknolohiyang SiC, na pinapalakas ng tumataas na demand sa mga EV, imprastraktura ng renewable energy, at mga data center na pinapagana ng AI.

---

Ang Pag-usbong ng Tsina at ang Digmaan sa Presyo

Ayon saNikkei Asya, agresibong lumawak ang mga kompanyang Tsino sa sektor ng SiC, na nagtutulak sa mga presyo sa pinakamababang antas sa kasaysayan. Ang 6-pulgadang SiC wafers ng Wolfspeed ay dating ibinebenta sa halagang $1,500; ang mga karibal na Tsino ngayon ay nag-aalok ng mga katulad na produkto sa halagang kasingbaba ng $500—o mas mababa pa.

Iniulat ng market research firm na TrendForce na ang Wolfspeed ang may hawak ng pinakamalaking bahagi sa merkado noong 2024 na may 33.7%. Gayunpaman, mabilis na nahuhuli ng TanKeBlue at SICC ng Tsina, na may mga bahagi sa merkado na 17.3% at 17.1%, ayon sa pagkakabanggit.

---

Lumabas si Renesas sa SiC EV Market

Naapektuhan din ng pagkabangkarote ng Wolfspeed ang mga kasosyo nito. Ang Japanese chipmaker na Renesas Electronics ay pumirma ng $2.1 bilyong kasunduan sa supply ng wafer sa Wolfspeed upang palakihin ang produksyon nito ng SiC power semiconductor.

Gayunpaman, dahil sa paghina ng demand para sa EV at lumalaking output ng Tsina, inanunsyo ng Renesas ang mga plano na umalis sa merkado ng SiC EV power device. Inaasahan ng kumpanya na malugi ng humigit-kumulang $1.7 bilyon sa unang kalahati ng 2025 at muling isinaayos ang kasunduan sa pamamagitan ng pag-convert ng deposito nito sa mga convertible notes, common stock, at warrant na inisyu ng Wolfspeed.

---

Mga Komplikasyon sa Infineon, CHIPS Act

Ang Infineon, isa pang pangunahing kostumer ng Wolfspeed, ay nahaharap din sa kawalan ng katiyakan. Pumirma ito ng isang multi-year capacity reservation agreement sa Wolfspeed upang masiguro ang suplay ng SiC. Hindi pa malinaw kung mananatiling balido ang kasunduang ito sa gitna ng mga proseso ng pagkabangkarote, bagama't nangako ang Wolfspeed na patuloy na tutuparin ang mga order ng kostumer.

Bukod pa rito, nabigo ang Wolfspeed na makakuha ng pondo sa ilalim ng US CHIPS and Science Act noong Marso. Ito ang naiulat na pinakamalaking pagtanggi sa pagpopondo hanggang sa kasalukuyan. Hindi pa rin tiyak kung ang kahilingan para sa grant ay sinusuri pa rin.

---

Sino ang Makikinabang?

Ayon sa TrendForce, malamang na patuloy na lalago ang mga developer na Tsino—lalo na dahil sa pangingibabaw ng Tsina sa pandaigdigang merkado ng EV. Gayunpaman, ang mga supplier na hindi mula sa US tulad ng STMicroelectronics, Infineon, ROHM, at Bosch ay maaari ring makakuha ng kalamangan sa pamamagitan ng pag-aalok ng mga alternatibong supply chain at pakikipagsosyo sa mga automaker upang hamunin ang mga estratehiya sa lokalisasyon ng Tsina.